Emile Zola, auteur prolifique et engagé, n'est pas seulement l'auteur du fameux cycle romanesque des Rougon-Macquart (L'argent, La terre, Germinal, l'Assommoir, Nana, La Curée, etc.). Entre 1893 et 1898, il produit une dernière série, une trilogie. Les trois villes, Lourdes, Rome et Paris, suivront les tourments d'un jeune prêtre, Pierre Froment, doutant de sa foi qu'il confronte aux difficultés sociales de son temps. Que peut la religion et ses modestes serviteurs pour combattre la pauvreté, l'injustice, les destins contrariés d'hommes et de femmes luttant pour survivre dans un pays qui change, qui s'industrialise, qui fait la vie dure aux ouvriers tandis que les financiers, les politiques, les hommes d'Eglise s'affrontent de même. Autant de mondes parallèles que Zola relient les uns aux autres dans une trame implacable. Trois volumes, plus de 1 500 pages qu'on ne lâche plus. On choisit ici le 3e volume, Paris. Toute la série est disponible en poche (nouvelle édition en décembre 2024).